L’ex ufficiale del Servizio di sicurezza federale (i servizi segreti russi) Igor Girkin, è stato accusato, in contumacia, da un tribunale olandese in giugno del 2019 di omicidio colposo, omicidio volontario e crimini contro l’umanità per il suo ruolo nell’abbattimento del volo MH17, il Boeing 777 della Malaysia Airlines Boeing in volo da Amsterdam a Kuala Lumpur, abbattuto da un missile terra-aria BUK partito da un campo controllato dai russi vicino al villaggio di Pervomaisky mentre sorvolava l’Ucraina orientale nel luglio 2014.
Morirono tutte le 298 persone a bordo, tra cui 196 cittadini olandesi.
Girkin, che ha negato qualsiasi coinvolgimento nell’abbattimento dell’aereo, è stato condannato all’ergastolo dal tribunale olandese il 17 novembre 2022 insieme ad altri due agenti dell’FSB. Ma non è stato il suo ruolo in quell’azione a metterlo nei guai con il Cremlino.
Noto anche con il nome di battaglia Strelkov di Aurora, è stato uno dei principali comandanti militari dei separatisti filo-russi che hanno occupato le città dell’Ucraina orientale a partire dal 2014. Il suo intervento armato sostenuto dalla Russia ha segnato l’inizio del conflitto in Ucraina.
Come altri nazionalisti favorevoli alla guerra è stato critico nei confronti degli errori dell’esercito russo durante l’invasione, definendo gli alti generali al comando inefficaci, criticando e chiedendo allo stesso tempo la caduta di Vladimir Putin.
A luglio di quest’anno, gli agenti dell’FSB sono andati a casa sua e lo hanno arrestato scortandolo nel famigerato carcere di Lefortovo, per decenni prigione simbolo di oppressione e controllo in Russia per coloro che osano sfidare il potere. Apparso ad ottobre in un tribunale di Mosca, è stato formalmente accusato di incitamento all’estremismo. Il suo arresto ha chiarito che la protezione di Mosca era giunta al termine, ma è stato anche un avvertimento ai falchi ultranazionalisti del paese che credono che Putin non sia stato abbastanza duro con l’Ucraina e si sono fatti sempre più espliciti al riguardo.
Igor Girkin è l’ultimo nella lista dei patrioti pro-guerra ed ex lealisti, liquidati da un regime che non sopporta alcun dissenso. “Questo è un segnale che il nostro governo ha tolleranza zero, sta cercando di proteggersi e di sbarazzarsi di qualsiasi minaccia contro di lui. L’accusa contro di me è assurda e la mia detenzione è un insulto”, ha detto Girkin il mese scorso nella sua ultima apparizione in tribunale. E non era la prima critica pubblica alla condotta del governo in guerra, con Mosca che immaginava una rapida vittoria nella situazione attualmente invece in fase di stallo.
Popolare blogger di Telegram e commentatore della guerra, è diventato uno dei critici più accesi del ministro della Difesa Sergei Shoigu. Ha definito Putin una “nullità”, accusando entrambi di incompetenza e affermando che è necessaria una mobilitazione militare totale affinché la Russia possa ottenere la vittoria.
Il suo arresto è scattato dopo un suo ultimo messaggio dove ha scritto che la Russia “non potrebbe sopravvivere altri sei anni di governo Putin”.
Ironia della sorte, una figura scomoda per il Cremlino condannata a livello internazionale è stata intrappolata dalle leggi russe sulla censura in tempo di guerra, non per i suoi crimini. Anche se è ultra patriottico.