L’uragano Florence che si è abbattuto sulla costa sud-orientale degli Stati Uniti si sta indebolendo, ma sta facendo crescere il livello dell’acqua sulle strade per le continue piogge.
Il National Hurricane Center (NCH) ha avvertito che le inondazioni peggiori devono ancora arrivare. Declassato a tempesta tropicale, sta causando allagamenti improvvisi e straripamenti dei fiumi su gran parte del territorio della Carolina del Nord e del Sud. Sono previste anche altre inondazioni potenzialmente pericolose nello Stato della Virginia centro occidentale e dell’Ovest per l’inizio della prossima settimana.
Un giorno dopo aver toccato terra, con venti superiori ai 140 chilometri orari, l’uragano è rimasto nella zona tutto il giorno riversando una grande quantità di pioggia che ha sommerso diverse aree della Carolina. A migliaia di persone è stato dato l’ordine di evacuazione per paura che i prossimi giorni possano portare alle inondazioni più distruttive nella storia della Carolina del Nord. Verso le montagne nel nord occidentale del paese, potrebbero esserci delle frane potenzialmente letali.
Estendendosi lungo la costa ad una velocità di circa 4.5 chilometri orari (veloce come una persona che cammina) ha perso forza ma con metà della tempesta ancora fuori dall’Atlantico, l’uragano sta continuando a raccogliere acqua calda dall’oceano e a scaricarla sulla terra. Gli indicatori di flusso mostrano un aumento costante del livello delle acque con previsioni che toccheranno livelli record tra la serata di oggi e la giornata di martedì e che possono far straripare i fiumi con possibili allagamenti di città e paesi.
“Molte persone non hanno ancora capito la sua vera minaccia”, ha detto il governatore della Carolina del Nord, Roy Cooper, “questa tempesta sta scaricando quantità epiche di pioggia, in alcuni punti misurata in piedi e non in pollici. Il bilancio delle vittime è salito a 13 persone. Gli ultimi tre decessi sono stati causati da inondazioni improvvise e veloci sulle strade. La maggior parte dei decessi purtroppo si verificano a causa di annegamento in acqua dolce e spesso in auto” ha aggiunto il governatore Cooper.
Le piogge estreme hanno sommerso intere comunità e innalzato pericolosamente il livello di numerosi fiumi. I forti venti hanno spezzato alberi distruggendo linee elettriche. Molte persone sono rimaste senza corrente elettrica (si stima un milione), di cui la maggior parte nel nord dello Stato. Più di 20 mila sono state ospitate in rifugi di emergenza.
La tempesta è destinata a durare ancora alcuni giorni e il segretario di stato della Carolina del Sud, Christy Hall, ha annunciato piani per la costruzione di due dighe di emergenza.
Florence è stato forse l’uragano più imprevedibile, ma adesso tutta la preoccupazione è per le forti piogge e le inondazioni. Il presidente Trump ha rilasciato la dichiarazione di disastro per lo Stato della Carolina per rendere disponibili i fondi federali alle persone, imprese e comunità con gli alloggi temporanei e le riparazioni.