I funerali di Papa Chenouda III martedì al Cairo

Decine di migliaia di fedeli sono sfilati, domenica 18 marzo al Cairo, in Egitto, di fronte alla salma di Chenouda III, Patriarca di Alessandria e 117esimo Papa della Chiesa copto-ortodossa, morto sabato dopo 40 anni passati alla testa della più grande comunità cristiana del Medio Oriente.

L’opinione comune è che se ne sia andato uno dei più grandi uomini che l’Egitto abbia avuto. La sua scomparsa lascia la comunità copta nell’incertezza e nella paura per la crescente intolleranza religiosa a opera dei musulmani egiziani.

Il cadavere di Chenouda III, vestito con i paramenti sacri, è esposto da domenica nella cattedrale di San Marco al Cairo.
I funerali saranno celebrati martedì 20 marzo. Sono attesi i vescovi copti da ogni parte del mondo, oltre a numerosi rappresentanti religiosi e diplomatici.
Dopo la cerimonia funebre partirà la ricerca del nuovo Papa della Chiesa copta, un personaggio che dovrà essere capace di guidare e proteggere questa comunità religiosa in un paese, l’Egitto, il cui potere si divide tra islamisti e militari.

La Chiesa copta è stata fondata in Egitto nel 1. secolo, prendendo origine dalla predicazione di San Marco, il discepolo che scrisse il suo Vangelo nel I secolo e portò il cristianesimo in Egitto.
Oggi i suoi fedeli si trovano soprattutto in Egitto, in Etiopia e in Eritrea.